Février 2010

Étude sur les retombées économiques du secteur des réunions au Canada

Quelle est la valeur de notre secteur?

Il est certain que la perception générale des réunions et des événements d'affaires a pris un coup dur. Beaucoup d'encre a coulé sur la valeur de notre secteur et l'utilité des réunions individuelles pour des questions comme l'engagement de la main-d'œuvre, les relations avec la clientèle, le partage des idées, le chiffre d'affaires et la rentabilité. Il ne fait aucun doute non plus que le retour sur investissement des événements est à l'avant-plan de la scène et qu'il est débattu à tous les niveaux du secteur. Pour aborder la question dans son intégralité, il faut se poser la question suivante :

Quelles sont les retombées économiques de l'organisation d'une réunion?
Comment exploiter les réponses?

Malheureusement, il y avait autant de réponses à cette question que de répondants. Nous, qui travaillons dans le secteur, savons très bien l'importance capitale que revêtent les événements d'affaires, et qu'il n'y a pas d'affaires sans réunions! Mais nous sommes les acquis à la cause et la réalité est que, malgré les quelques données dont nous disposons comme le coût par délégué et certaines preuves empiriques, nous n'avions aucune idée jusqu'en 2008 de la place qu'occupe vraiment le secteur des événements d'affaires dans l'économie.

Pour qu'un secteur ait son poids et puisse défendre ses prétentions, il doit disposer de données précises à son propos. Il s'en suit donc la nécessité de réaliser ce qui ne l'a jamais été auparavant : concevoir une méthodologie universellement acceptée pour mesurer les retombées économiques des événements d'affaires au Canada.

Publiée en août 2008, l'Étude sur les retombées économiques du secteur des réunions au Canada était la première étude réalisée pour évaluer la contribution du secteur des réunions à l'économie canadienne et dresser un état du secteur en 2006. Grâce à l'appui financier des partenaires du secteur, la fondation MPI Canada s'est assuré le concours de Maritz Research et du Conference Board du Canada pour élaborer la méthodologie à suivre et réaliser aussi bien l'étude de 2008 que sa mise à jour, publiée fin 2009.

L'une des premières tâches à effectuer était la définition de ce qu'est une réunion ou un événement d'affaires. La définition retenue est « un rassemblement d'au moins dix personnes pendant au moins quatre heures dans un lieu contracté, avec ou sans paiement, dans le but de conférer ou de réaliser une activité spécifique de nature autre que divertissante ou sportive ».

L'Étude a révélé les effets directs, indirects et induits du secteur canadien des réunions sur l'économie du Canada :

• Un chiffre d'affaires annuel de plus de 71 milliards de dollars.

• Plus de 673 000 réunions par an et une moyenne annuelle de 70 millions de participants.

• Des recettes fiscales supérieures à 14 milliards de dollars aux différents paliers du gouvernement.

• L'équivalent de plus de 550 000 emplois à temps plein créés chaque année.

Ces chiffres sont une surprise par leur ampleur et tiennent parfaitement la comparaison avec les autres grands secteurs au Canada. Ils ont d'ailleurs peu varié sur les années 2006, 2007 et 2008. Cela prouve que le secteur des événements d'affaires a affiché une certaine stabilité sur les trois dernières années et qu'il constitue un volet important de l'économie canadienne.

D'autres pays prennent exemple sur nous, notamment les États-Unis qui réalisent leur propre étude sur les retombées économiques de leur secteur des réunions. Fin 2009, la fondation MPI Canada a obtenu le prix Profile and Power 2009 du Joint Meetings Industry Council (JMIC). Le prix a été décerné en récompense du travail de la fondation MPI dans la réalisation et la promotion de l'Étude 2006 des retombées économiques du secteur des réunions au Canada et de la mise à jour qui a suivi.

L'évaluation précise des retombées économiques du secteur des réunions d'affaires nous permet de confirmer l'importance des événements d'affaires aux acteurs externes, soit le gouvernement, les consommateurs et les médias. Elle permet aussi aux professionnels du secteur de prendre des décisions commerciales judicieuses et constitue pour eux une référence crédible. Les professionnels canadiens du secteur des événements d'affaires n'ont plus besoin de se démener pour prouver l'utilité de leur travail, puisque cette étude confirme la stabilité de la contribution du secteur à l'économie.

Nous devons une fière chandelle aux anciens présidents et aux membres du conseil de la fondation MPI Canada, à Maritz Research et au Conference Board du Canada pour leur travail assidu et leur soutien dans la réalisation de l'Étude sur les retombées économiques du secteur des réunions au Canada. Il revient aujourd'hui à nous tous, acteurs de ce secteur flamboyant, de transmettre les précieux résultats de cette étude aux entreprises, aux médias et aux responsables gouvernementaux afin de mettre en valeur l'importance des événements d'affaires pour l'économie canadienne.

La fondation du Meeting Professionals International a vu le jour il y a 25 ans, avec pour mission principale de financer la vision du MPI. La fondation se tient également à nos côtés dans la réalisation de notre mission : financer la recherche, le leadership éclairé et la formation en appui au plan stratégique du MPI, développer le secteur des réunions et des événements et augmenter l'efficacité des professionnels des réunions.



Les deux études sont consultables à l'adresse www.mpifoundation.org.

Joe Nishi est le président de la fondation MPI Canada et directeur régional au Meeting Encore Group.